Éprouvettes

Projet plastique # 1

« Volume d’une température »

Une éprouvette à pied, de 30 cm de haut, contient de l’eau. Au fond, un thermomètre ancien modèle - à mercure - en état de marche. Le thermomètre indique la température de l’eau (il est donc gradué et, si faire se peut, bien lisible - grâce au côté bombé du verre qui fait loupe). Je ne vois pas, ceci dit, comment le maintenir au fond de l’éprouvette, en tout cas il ne remonte pas à la surface, et le bout mercure est en bas (attention, aucun système de retenue n’est visible ; s’il faut du lest, ou un subtil fil de nylon, ce sera caché). Par un ingénieux (entendre fin) jeu de gravures rouges (dans le verre naturellement gradué en blanc), on peut lire, en cl, et après soustraction, le volume de la masse immergée (la gravure rouge basse indiquant le volume d’eau sans thermomètre, la gravure rouge haute avec - et cette dernière correspond au niveau d’eau normal de la pièce). [L’idéal serait que les gravures blanches soient en argent et les rouges en or - on peut rêver]. L’éprouvette est du type courant, utilisée dans tout bon labo de chimie. Le thermomètre est choisi de bonne taille et libre de marques publicitaires. Un petit rectangle de cuivre brillant (comme ceux qui indiquent le nom des locataires dans les halls des immeubles bourgeois interdits aux vélos et aux mendiants), porte en gravure (noire) le titre de la pièce : « Volume d’une température ».

Le problème de l’évaporation de l’eau n’en est pas un : celui qui aura la charge de cette pièce (conservateur, collectionneur), luttera, s’il le souhaite, contre celle-ci par l’ajout régulier de quelques gouttes de liquide tiré des canalisations de la ville.

Projet plastique # 2

« Volume d’une longueur »

Une éprouvette, telle que décrite ci-dessus, mais aux mesures ad hoc, contient un mètre-ruban souple en plastique coloré (chaque décimètre ayant sa couleur), enroulé sur lui-même, comme on les trouve chez certains tailleurs ou dans maint institut se promettant de vous faire maigrir. (Ne pas oublier l’onglet de métal qui rigidifie le premier centimètre). Les graduations rouges de l’éprouvette, selon le protocole décrit ci-dessus, indiquent (par soustraction à effectuer mentalement), le volume du mètre-ruban. Même type de rectangle-titre cuivré « Volume d’une longueur » et même remarque sur l’évaporation. Les dégradations qu’apportera le temps qui passe (rouille, algues, lichens, champignons...) ne nous émeuvent pas.

Projet plastique # 3

« Volume d’un volume »

Une éprouvette, de la même famille que celles décrites ci-dessus, mais dont la taille sera ajustée en fonction de l’effet désiré, contient de l’eau et des morceaux de verre gradués. Quand on examine ces morceaux de verre de plus près, on constate qu’ils viennent d’une éprouvette identique à celle, entière, qui les contient (il n’en manque pas un). On a donc un dispositif autoréférent : une éprouvette dont deux graduations rouges indiquent le volume qu’occupe le verre, gradué de blanc et de rouge lui aussi, qui la compose. Seul accroc dans le dispositif, le rectangle-titre cuivré qui figure lui aussi parmi les morceaux de verre, à l’intérieur de l’éprouvette entière : « Volume d’un volume ».

Projet plastique # 4

« Volume d’une masse »

L’éprouvette contient des poids traditionnels, tels qu’on les utilise encore dans certaines épiceries de campagne (avec, en haut, cette sorte de champignon qui en facilite la prise). Ils portent l’inscription de leur masse : « 50 gr », « 100 gr », « 200 gr » ... L’accroc, ici, vient de ce que ces « poids » sont transparents (ils sont en verre - ou mieux, en cristal -, de densité supérieure à 1). Seule l’inscription qu’ils portent - la masse, en gravure pleine - est opaque. Le rectangle-titre « Volume d’une masse » est toujours à sa place, au pied de l’éprouvette, posé à plat sans chichi ni fixation.

Projet plastique # 5

« Volume du temps »

Sur le même principe, une montre Swatch (étanche et transparente, on en voit le mécanisme) est plongée dans une éprouvette. Elle est arrêtée.

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